inconnu au dictionnaire 
Encore ignoré du correcteur orthographique ou du dictionnaire, le mot est cependant très présent sur le net. Il apparait parfois dans deux versions "sérendipité" ou "sérendipidité".
D’aucuns lui trouveront en anglais comme en français une belle musicalité. 

contresens 
Par sa nouveauté même et cette musicalité susdite, le mot peut engendrer des formes de dérives interprétatives cèdant au côté magique. Un site commercial en a fait le nom de sa boutique en ligne écrivant outrageusement à propos de  "serendipidity"» cette définition en réalité impropre: « don magique de faire des découvertes inattendues, don que possèdent les héros d’un conte persan les trois frères de Serendip ».
Définition abusive parce que justement les découvertes en question ne doivent rien à la magie, pas plus qu’à des dons mais plutôt à la sagacité.

Faire preuve de « sérendipidité » ce n’est pas se laisser porter par le seul hasard en espérant qu’il vous apportera des clés, ce serait plutôt développer cette capacité de se placer en état de curiosité, de veille permanente, pour déceler parmi des signes repérés dans un cheminement volontaire les indices ou les pièces d’un puzzle permettant de reconstituer une histoire, de faire du sens…

C’est cheminer et trouver sur sa route des signes qui assemblés ne vous mèneront pas au but initial mais que vous n’auriez pas rencontrés si vous n’étiez pas passé par là avec le regard affuté.

hasard organisé
Parfois le passage d’un indice à l’autre pourrait sembler venir du hasard, mais la répétition de l’inattendu attire l’œil, questionne et invite à proposer une hypothèse, à chercher la cause du pnénomène et quelle logique permettra « d’emboîter les pièces »…
L’exercice suppose une capacité à savoir pointer des détails mais surtout à relier puis développer une vision globale… (du macro au micro .
Une définition donnée par le campus numérique « en recherche documentaire ou en veille, art de faire des découvertes heureuses par hasard » reste elle aussi réductrice.

Une démarche faisant appel à la sérendipité conjugue une stratégie de quête à l'expertise d'une lecture fine d'implicites. La pensée saute de point en point, recueille, pointe, organise et le tableau peut se constituer au fil du parcours voire seulement après un long cheminement.

Le "surf" sur le web, souvent cité, s'entend bien ici à la condition expresse que le butinage soit pertinent, que l'on ne se perde pas en oubliant le point de départ... il faut savoir conserver le fil d'Ariane...

rationalité 
Mais qu’entend-on par découverte heureuse ? Une découverte ne fait pas forcément le bonheur ni le malheur, elle apporte un élément de plus. Elle permet un pas supplémentaire vers la connaissance, peut déstabiliser...
En articulant entre eux des indices qui pouvaient sembler incongrus, elle fabrique de la rationalité.

Un article de Per Van Andel traduit du hollandais donne de nouvelles pistes :
Il évoque « l’art de faire de faire des trouvailles » et la nécessité pour cela de pouvoir y être préparé.
L'idée "d'art" se rapprocherait plutôt de la patience et de l'expertise de l'artisan plutôt que de la seule libre créativité de l'artiste ou d'un talent inné... Toutefois, on peut concevoir que pour faire preuve de sérendipidité, il faut se montrer disponible, faire preuve d'ouverture d'esprit, de créativité...

La vision pointilliste du très jeune enfant le pousse volontiers à focaliser son regard sur une très petite chose, un détail dans l’image, le paysage ou la vie, détail  sur lequel les adultes seraient passés sans s’arrêter absorbés par la « logique d’ensemble », la cohérence… Ils vont droit à leur but sans s’arrêter.

L’enfant ne sait toutefois pas forcément associer les signes pour donner du sens à ce qu’il observe.
L'expertise tient à la fois dans l'art de questionner, d'expérimenter, de repérer ce qui parle dans l'inattendu...

Merton définit la serendipité ainsi : "découverte par chance ou sagacité de résultats que l'on ne cherchait pas".
Cela suppose une capacité à cheminer tout en acceptant une mise en cause de ses représentations initiales.
La chance évoquée ici tient plutôt de la disponibilité réciproque des indices et de l’observateur. 

Encore faut-il que l' œil soit assez attentif pour repérer l’indice.
Encore faut-il disposer des connaissances initiales nécessaires et des éléments culturels pour reconnaître et  lire cet indice comme le médecin qui pose son diagnostic.
Cela ne mène pas à la sérendipidité mais invite à la prudence avec ce terme de chance.

Où l’on voit que tout cela suppose des compétences. (Site de F.Muller)

La sérendipidité est une compétence de haut niveau qui mobilise des acquis antérieurs croisant connaissances, capacités et attitudes dont la disponibilité, la curiosité, la capacité à opérer des transferts, à se départir des modèles attendus pour se donner une stratégie.
Elle nécessite sagacité, obstination…

Du détail au global, penser avec serendipidité peut nous rapprocher des approches holistiques…L’analyse systémique nous invite à dépasser l’enfermement des disciplines qui pourrait nuire à la capacité de sortir des modèles convenus ou de transférer…
D’où l’intérêt probablement des maîtres poyvalents à l’école primaire qui pourraient enseigner cette façon de regarder le Monde…
http://blog.ifrance.com/prepaclasse/
post/205792-polyvalence-serendipidite-et-systemique

Dans un même temps, l’absence de connaissance pourrait laisser silencieux des symptômes pertinents.
La sérendipidité va chercher des réponses à des questions que l’on ne se posait parfois pas dans des points aveugles, sous les pierres, dans des « résistances » qu’elles soient cachées dans un texte, une œuvre d’art, un mystère de la nature…

Zemblanité A voir aussi, son contraire… La Zemblanité imaginée par le romancier anglais William Boyd qui  dans son roman Armadillo, conçoit  une île imaginaire, Zembla, aux antipodes de Serendip (c’est la Nouvelle-Zemble, au nord de la Sibérie), où règne "the faculty of making unhappy, unlucky and expected discoveries by design" c’est à dire  la faculté de faire de façon systématique des découvertes malheureuses, malchanceuses, attendues et n’apportant riende nouveau.
http://automatesintelligent.blog.lemonde.fr/2005/04/03/2005_04_la_srenpidit_ou/

 - réécriture d'un texte paru en juillet 2007 - Vincent Breton sur le site Serendipidite.fr